Mit nur ca. 50 cm Länge gehört die Chinesische Baumviper (trimeresurus stejnegeri) zu den kleinsten Vipern. Ihren Lebensraum hat sie im breiten Teilen Südostasiens, so z.B. auch in China, Nepal, Vietnam und auch Indien. Als dämmerungsaktives Tier hält sie sich tagsüber meist in niedrigigen Sträuchern und Gebüschen auf, verläßt diese aber zur Nahrungssuche mit Beginn der Dunkelheit. Ihre hellgrüne Färbung tarnt sie hervorragend, mit dem farblich zur Schwanzspitze hin leicht ins rötliche übergehendegehenden Greifschwanz findet sie guten Halt im Geäst. Zwischen der gelblich gefärbten Bauchseite und dem Oberkörper verlaufen beidseitig eine abgesetzte weißlich-gelbliche Linie, die bei männliche Exemplaren zusätzlich die Farbe Rot aufweist.

Auf Störungen reagiert die Viper höchst aggressiv und beißt blitzschnell ohne Vorwarnung zu. Die relativ geringe Menge ihres hämatoxisch wirkenden Giftes verhindert allerdings, dass es zu nennenswerten tötlichen Bißunfällen kommt.

trimeresurus stejnegeri in angespannter Drohhaltung

Deutlich vom Körper setzt sich der für Vipern fast typiche Kopf ab. Der lange Greifdschwanz läuft zum Ende hin spitz zu, ist überaus beweglich und ermöglicht trimeresurus stejnegeri - wie allen anderen Buschvipern auch - sich mit einer erstaunlichen Kraft an kleinsten Zweigen fest zu halten.
 

trimeresurus stejnegeri - Portrait

Die optimale Körperfärbung von trimeresurus stejnegeri - im Blattwerk kaum zu erkennen